Los viajes en avión dentro de la Unión Europea representan una experiencia relativamente sencilla en comparación con otros destinos internacionales, ya que los países miembros han establecido acuerdos que facilitan el tránsito de personas a lo largo de este territorio. Sin embargo, la comodidad que ofrece esta libre circulación no significa que puedas presentarte en el aeropuerto sin la documentación necesaria. Las aerolíneas y los controles de seguridad siempre exigen documentos oficiales que te identifiquen, y el tipo de papeles que debas presentar dependerá de tu nacionalidad, del país de origen y de tu destino particular dentro de la Unión Europea.
La mayoría de los viajeros europeos cuentan con facilidades especiales gracias al espacio Schengen, pero aún así, existen algunos detalles clave que no deben pasarse por alto. Algunos errores comunes, como llevar el documento equivocado o descuidar un requisito, pueden ocasionar retrasos, pérdida del vuelo o incluso la imposibilidad de embarcar. Por eso, es necesario entender qué documentos se consideran válidos, cuáles son obligatorios en determinadas circunstancias y qué diferencias existen para ciudadanos europeos y para quienes provienen de otros países.
En este artículo, te compartimos qué documentos necesitas para viajar en avión dentro de la Unión Europea para que tu experiencia aérea sea mucho más fluida y libre de complicaciones.
Documentos básicos para ciudadanos de la Unión Europea
Los ciudadanos que pertenecen a países de la Unión Europea disfrutan de una gran ventaja, y es que no necesitan pasaporte para viajar entre los Estados miembros del espacio Schengen. En la mayoría de los casos, basta con presentar el Documento Nacional de Identidad (DNI), siempre que este cuente con fotografía y no esté caducado. Este documento funciona como prueba oficial de identidad y es aceptado en los aeropuertos para vuelos entre ciudades y países europeos.
Por otro lado, muchos viajeros prefieren optar por otro documento como medida de precaución, porque aunque el DNI sea suficiente, el pasaporte oficial puede brindar mayor seguridad, especialmente cuando existen escalas fuera del espacio Schengen o vuelos que hacen conexión en aeropuertos internacionales. Además, algunas aerolíneas pueden pedir el pasaporte como requisito de identificación adicional, sobre todo en viajes con códigos compartidos que involucran compañías de fuera de Europa. En este sentido, una gran recomendación es tener ambos documentos a mano, aunque no sea estrictamente obligatorio, pero puede ahorrarte imprevistos.
Viajar dentro de la Unión Europea con pasaporte
El pasaporte es un documento de identidad universal y también válido para viajar entre países de la Unión Europea. Aunque para los ciudadanos comunitarios no siempre es un requisito, llevarlo ofrece ventajas prácticas. En primer lugar, puede servir como respaldo si el DNI está deteriorado, extraviado o no es aceptado por alguna compañía aérea en particular. Por otro lado, debes tomar en cuenta que algunos hoteles, lugares de alquileres de coche o centros turísticos piden que demuestres tu identidad a través de este documento, por lo que resulta útil llevarlo contigo.
Otro aspecto a tener en cuenta es la validez del pasaporte, y es un error en el que muchas personas fallan. En este sentido, las aerolíneas recomiendan que dicho pasaporte tenga al menos seis meses de vigencia antes de su fecha de caducidad, incluso en vuelos dentro de Europa. Aunque es verdad que legalmente no siempre es exigido, llevar un pasaporte válido y actualizado evita discusiones en el mostrador de facturación y te ahorra mucho tiempo valioso durante el viaje. Además, si en tu itinerario aparece una escala fuera del espacio Schengen, el pasaporte será obligatorio para pasar controles migratorios.
Documentación para viajeros extracomunitarios dentro de la Unión Europea
Las personas que no son ciudadanos de la Unión Europea deben prestar especial atención a la documentación necesaria, ya que deben tomar en cuenta otros procesos. En la mayoría de los casos, se exige pasaporte en vigor y, dependiendo del país de origen, también un visado Schengen válido que autorice el tránsito por los territorios europeos. El visado es obligatorio para muchos ciudadanos de países latinoamericanos, africanos o asiáticos, aunque existen excepciones según los acuerdos bilaterales entre naciones, pero lo más recomendable es que verifiques previamente.
En el caso de algunas aerolíneas, pueden solicitar documentos adicionales además del pasaporte y el visado, como pueden ser la reserva del vuelo de regreso, el comprobante de alojamiento o la prueba de fondos suficientes para cubrir la estancia. La realidad es que estos requisitos no siempre son verificados en aeropuertos dentro de Europa, pero lo más recomendable es llevarlos preparados por si te los piden en el control de embarque o al llegar al destino.
Requisitos para menores de edad que viajan en avión en Europa
Los niños y adolescentes también deben viajar con documentación válida, aunque en un gran número de los países de la Unión Europea, basta con presentar el DNI en vigor si son ciudadanos europeos, pero si viajan a destinos fuera del espacio Schengen será obligatorio contar con pasaporte. Además, cuando los menores viajan solos o en compañía de un adulto que no sea su madre, padre o tutor legal, se exige una autorización firmada por los progenitores, que debe estar validada por una autoridad competente.
En vuelos donde viajan menores no acompañados, algunas aerolíneas también solicitan documentación adicional, como copias del libro de familia o certificados de nacimiento. Por lo tanto, lo más recomendable es revisar previamente las políticas específicas de la compañía aérea en la que pienses realizar el viaje, ya que cada una puede establecer normas particulares respecto al transporte de menores. Una correcta preparación con semanas de antelación obteniendo esta documentación te asegura un viaje mucho más fluido tanto para los niños como para los adultos responsables.
Otros documentos que pueden ser útiles en tu viaje
El DNI y el pasaporte son los documentos principales, sin lugar a dudas, pero existen otros papeles que conviene llevar al viajar en avión por la Unión Europea. Por ejemplo, la Tarjeta Sanitaria Europea es muy recomendable para acceder a la atención médica pública en cualquier país miembro en caso de necesidad. Otro documento que conviene tener a la mano, es una copia de la póliza de tu seguro de viaje, especialmente si has contratado coberturas adicionales que no están incluidas en la tarjeta sanitaria.
Por otro lado, algunas aerolíneas solicitan el billete electrónico impreso o la tarjeta de embarque en papel, a pesar de que cada vez más compañías permiten el uso del pase digital en el móvil. Además, si viajas por motivos laborales o de estudios, documentos como cartas de invitación, certificados de matrícula o reservas de hotel pueden ser de ayuda para justificar el motivo de tu estancia en algunos puestos de control. Estos documentos extra pueden parecer como algo innecesario, pero en situaciones inesperadas se convierten en un gran respaldo, así que considera llevar todo en orden para tener una buena experiencia viajera.
